No dejaba de parlotear explicando a su hijo las novedades que se habían producido durante su ausencia. Ninguna de importancia, sino que era la rutina sobradamente conocida por James. Willy la observaba y para sus adentros pensaba:
- ¡ Qué pronto se te va a terminar la locuacidad ! No quiero si pensar cuál será su reacción. No quisiera estar en el pellejo de James.
Por momentos se ponía más nervioso. Su madre no dejaba de hablar y él no encontraba la ocasión de que dejara de hacerlo. Estaba deseando hablar con ella y salir del paso cuanto antes. Conocía su reacción, pero él también tenía una bala en la recámara para su defensa, algo que no quisiera hacer, pero mucho se temía que diera lugar a ello.
-Mamá, sentémonos en la sala. He de hablar contigo largo y tendido. Durante mi estancia en Nueva York, han ocurrido cosas importantes
- No me dirás que deseas ir a vivir allí
- No mamá. Escúchame con atención. En esta semana han cambiado muchas cosas: me ha cambiado la vida
- ¿ Qué quieres decir ?
- Mamá quiero explicártelo, pero no dejas de hablar. No me interrumpas, por favor
- Está bien. Adelante, pero date prisa porque estoy empezando a preocuparme
- He conocido a una chica y vamos a casarnos
Se lo soltó de repente. Alice abrió la boca y los ojos todo lo que podía darles de sí, y pegó un respingo en su butaca. James guardaba silencio esperando su reacción, y buscaba con la mirada a Willy, que les había dejado solos. Eso era un asunto de familia y él, a pesar de los años y de la confianza que tenía, no pertenecía a ese núcleo. Tragó saliva y siguió hablando con su madre
- En el fin de semana próximo, volveré a Nueva York para hablar con su padre y decirle lo que te estoy contando ahora. Quisiera haberlo hecho, pero estaba de viaje y no pude hacerlo.
- Perdona, pero no entiendo nada. ¿Ya la conocías ?
- No, mamá. La conocí el primer día de mi llegada a esa ciudad, nos hicimos amigos y nos hemos enamorado. Es así de sencillo
-¿ Quieres decirme que la has conocido hace apenas siete días y vas a casarte con ella ? ¿ Qué clase de chica es?
- Mamá es una mujer normal
- No, no es normal.que en tan pocos días penséis en casaros. No me entra en la cabeza. Hay algo extraño en todo esto, y creo que has caído en sus redes como un pardillo
- Mamá tengo veintitantos años, no soy tan pardillo. Es cierto que es una relación extraña, pero así ha ocurrido y estamos de acuerdo en casarnos
- ¿ Te has acostado con ella?
- ¡ Mamá ! eso es algo que me pertenece. Sólo a mí
- Lo que imaginaba. Es una lista que quiere engancharte; seguro que te dirá que está embarazada. Ha olido tu posición económica y ha hecho sus cálculos. Sencillamente es una buscona
- No te permito que hables así de la mujer que será mi esposa. No es lo que tú dices, ni tampoco está embarazada. Es una mujer dulce, amable, divertida y está muy sola. Y no busca mi dinero, no lo necesita: vive en Manhattan y su padre es financiero
- No lo apruebo. No es lógico que tengas tanta prisa por convertirla en tu mujer. Podéis tener un noviazgo al uso
- ¿ A distancia ? ¿ Te refieres a vernos cada dos o tres meses? ¿ Es eso lo que quieres? Me parece que aunque así fuera, seguirías sin aprobarlo, porque tu empeño es que me case con Jocelyn y te he repetido mil veces que no la amo ¿ Te parece mejor un matrimonio sin amor?
- Desde luego que no, pero este tampoco. No daré mi aprobación de ninguna de las maneras
- Pues lo siento, porque voy a hacerlo contigo o sin tí.
- A mi casa no l,a traigas. Me niego rotundamente
- Tienes una idea pre concebida y sé lo testaruda que eres. Yo cumpliré mi promesa de hacerme cargo del rancho, pero no viviremos aquí. No te preocupes, no la verás. Viviremos en Sacramento así no tendrás que soportarla.De nuevo la historia se repite
- ¿ De qué historia estás hablando ?
- De tu historia, mamá. De tu propia historia.- dijo James haciendo intención de marcharse
- No me dejarás con la palabra en la boca. Mi historia nada tiene que ver con la vuestra. No intentes traerla a esta casa porque no te lo consentiré ¿ me oyes ?
- Te oigo mamá. Dale una oportunidad, no la juzgues sin conocerla. Y ahora permíteme. He de llamarla para decirla que ya estoy en casa
Dio media vuelta y salió de la sala furioso y descompuesto. Se encontró con Willy que llegaba en ese momento de dar instrucciones, y no hizo falta preguntar lo que había sucedido. No tenía más que observar la cara de ambos para adivinar lo que ocurría. Se lo temía. Se habían juntado dos caracteres fuertes y opuestos a un mismo fin. Alice estaba acostumbrada a que James hiciera siempre lo que le decía, pero no tenía novia y le daba igual. Adora a su madre y siempre sigue sus consejos, pero en esta ocasión hay otra mujer que ha ganado un puesto en sus sentimientos.
- Creo que, en parte, James tiene razón. La estamos juzgando sin darle oportunidad de defenderse ni de conocerla Y ¿ por qué no puede ser un amor real? Yo me enamoré de Alice cuando aún vivía su marido y no tenía la más mínima posibilidad de que se fijara en mi. Es más pasaron muchos años de viudedad cuando se fijo que a su lado tenía a alguien que la comprendía y la amaba en silencio. Esperemos que las aguas se remansen, porque si no es así, tendremos turbulencias muy serias.
Y esa noche James no bajó a cenar. Era la primera vez que ocurría desde que se quedaron solos. Alice estaba de muy mal humor y rehuía la compañía de todos. No entendía lo que había escuchado de labios de su hijo; ni siquiera lo hubiera imaginado. Necesitaba de alguien que la escuchara y le diera la razón, y se dirigió en busca de Willy, porque sabía que él estaría de acuerdo.
Pero Willy de genio más templado, apaciguó su rabia y la sirvió una copa para que se serenara, y después sentados uno frente al otro comenzó a hablar
- No te exaltes por lo que voy a decirte. A mi también me sorprendió cuando me lo dijo, pero después pesándolo fríamente... Pienso que puede ser posible que se hubieran enamorado a primera vista. Tu hijo es muy atractivo y por la foto que he visto de ella, es muy bonita. Son jóvenes, Alice, deja que se conozcan más y verás como todo se calma y será más normal. Están deslumbrados, pero has de recordar cuando tenías su edad cómo actuaste en determinada ocasión. Y que conste no quiero sacar fantasmas del baúl. Sólo cálmate y habla con él de nuevo mañana, cuando todos hayamos asimilado lo que ha planteado. Y sobretodo invítala a venir al rancho. De esta forma la conocerás y posiblemente cambiemos de opinión. A James le harás feliz y tú podrás examinarla concienzudamente. Pero no hoy, sino mañana con la mente fría.
- No lo sé Willy. Esto me ha pillado tan de nuevas que creo no dormiré en toda la noche. ¡ Voy a perder a mi hijo ! Le perdí durante todos los años de la carrera, y ahora, cuando creía que todo estaría tranquilo... mira con lo que sale.
Alice es joven. Es normal que se enrede con alguna muchacha; eso no significa que vayas a perderle, muy al contrario: actúa bien y gánate a la chica. De este modo, además de ser todos felices, nunca se alejarán de ti. Y piensa que lo más probable es que tengan niños y te convertirán en abuela, y seréis una familia más grande y todos estaréis bien. Mira las cosas desde ese punto de vista. Y ahora calmémonos todos, qué buena falta nos hace.
-
- ¡ Qué pronto se te va a terminar la locuacidad ! No quiero si pensar cuál será su reacción. No quisiera estar en el pellejo de James.
Por momentos se ponía más nervioso. Su madre no dejaba de hablar y él no encontraba la ocasión de que dejara de hacerlo. Estaba deseando hablar con ella y salir del paso cuanto antes. Conocía su reacción, pero él también tenía una bala en la recámara para su defensa, algo que no quisiera hacer, pero mucho se temía que diera lugar a ello.
- No me dirás que deseas ir a vivir allí
- No mamá. Escúchame con atención. En esta semana han cambiado muchas cosas: me ha cambiado la vida
- ¿ Qué quieres decir ?
- Mamá quiero explicártelo, pero no dejas de hablar. No me interrumpas, por favor
- Está bien. Adelante, pero date prisa porque estoy empezando a preocuparme
- He conocido a una chica y vamos a casarnos
Se lo soltó de repente. Alice abrió la boca y los ojos todo lo que podía darles de sí, y pegó un respingo en su butaca. James guardaba silencio esperando su reacción, y buscaba con la mirada a Willy, que les había dejado solos. Eso era un asunto de familia y él, a pesar de los años y de la confianza que tenía, no pertenecía a ese núcleo. Tragó saliva y siguió hablando con su madre
- En el fin de semana próximo, volveré a Nueva York para hablar con su padre y decirle lo que te estoy contando ahora. Quisiera haberlo hecho, pero estaba de viaje y no pude hacerlo.
- No, mamá. La conocí el primer día de mi llegada a esa ciudad, nos hicimos amigos y nos hemos enamorado. Es así de sencillo
-¿ Quieres decirme que la has conocido hace apenas siete días y vas a casarte con ella ? ¿ Qué clase de chica es?
- Mamá es una mujer normal
- No, no es normal.que en tan pocos días penséis en casaros. No me entra en la cabeza. Hay algo extraño en todo esto, y creo que has caído en sus redes como un pardillo
- Mamá tengo veintitantos años, no soy tan pardillo. Es cierto que es una relación extraña, pero así ha ocurrido y estamos de acuerdo en casarnos
- ¿ Te has acostado con ella?
- ¡ Mamá ! eso es algo que me pertenece. Sólo a mí
- Lo que imaginaba. Es una lista que quiere engancharte; seguro que te dirá que está embarazada. Ha olido tu posición económica y ha hecho sus cálculos. Sencillamente es una buscona
- No te permito que hables así de la mujer que será mi esposa. No es lo que tú dices, ni tampoco está embarazada. Es una mujer dulce, amable, divertida y está muy sola. Y no busca mi dinero, no lo necesita: vive en Manhattan y su padre es financiero
- No lo apruebo. No es lógico que tengas tanta prisa por convertirla en tu mujer. Podéis tener un noviazgo al uso
- ¿ A distancia ? ¿ Te refieres a vernos cada dos o tres meses? ¿ Es eso lo que quieres? Me parece que aunque así fuera, seguirías sin aprobarlo, porque tu empeño es que me case con Jocelyn y te he repetido mil veces que no la amo ¿ Te parece mejor un matrimonio sin amor?
- Desde luego que no, pero este tampoco. No daré mi aprobación de ninguna de las maneras
- Pues lo siento, porque voy a hacerlo contigo o sin tí.
- A mi casa no l,a traigas. Me niego rotundamente
- Tienes una idea pre concebida y sé lo testaruda que eres. Yo cumpliré mi promesa de hacerme cargo del rancho, pero no viviremos aquí. No te preocupes, no la verás. Viviremos en Sacramento así no tendrás que soportarla.De nuevo la historia se repite
- ¿ De qué historia estás hablando ?
- De tu historia, mamá. De tu propia historia.- dijo James haciendo intención de marcharse
- No me dejarás con la palabra en la boca. Mi historia nada tiene que ver con la vuestra. No intentes traerla a esta casa porque no te lo consentiré ¿ me oyes ?
- Te oigo mamá. Dale una oportunidad, no la juzgues sin conocerla. Y ahora permíteme. He de llamarla para decirla que ya estoy en casa
- Creo que, en parte, James tiene razón. La estamos juzgando sin darle oportunidad de defenderse ni de conocerla Y ¿ por qué no puede ser un amor real? Yo me enamoré de Alice cuando aún vivía su marido y no tenía la más mínima posibilidad de que se fijara en mi. Es más pasaron muchos años de viudedad cuando se fijo que a su lado tenía a alguien que la comprendía y la amaba en silencio. Esperemos que las aguas se remansen, porque si no es así, tendremos turbulencias muy serias.
Y esa noche James no bajó a cenar. Era la primera vez que ocurría desde que se quedaron solos. Alice estaba de muy mal humor y rehuía la compañía de todos. No entendía lo que había escuchado de labios de su hijo; ni siquiera lo hubiera imaginado. Necesitaba de alguien que la escuchara y le diera la razón, y se dirigió en busca de Willy, porque sabía que él estaría de acuerdo.
Pero Willy de genio más templado, apaciguó su rabia y la sirvió una copa para que se serenara, y después sentados uno frente al otro comenzó a hablar
- No lo sé Willy. Esto me ha pillado tan de nuevas que creo no dormiré en toda la noche. ¡ Voy a perder a mi hijo ! Le perdí durante todos los años de la carrera, y ahora, cuando creía que todo estaría tranquilo... mira con lo que sale.
Alice es joven. Es normal que se enrede con alguna muchacha; eso no significa que vayas a perderle, muy al contrario: actúa bien y gánate a la chica. De este modo, además de ser todos felices, nunca se alejarán de ti. Y piensa que lo más probable es que tengan niños y te convertirán en abuela, y seréis una familia más grande y todos estaréis bien. Mira las cosas desde ese punto de vista. Y ahora calmémonos todos, qué buena falta nos hace.
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